明月庵的后山上，竹跃掏空了腰包，买了整整一车的物什赶了回来。
“大师，”他跳下马车躬身行礼。
苦玄捋着胡子绕着马车走了一圈，“五加皮、杏花村，还有余香园的点心，连衣裳被褥都有，柴小子真是用心了。”
竹跃干巴巴地奉承着：“是，我们公子时刻挂念着您……”
这孩子什么都好，就是太实诚了些。余香园是京中最大的糕点坊，柴斐远在北疆怎么可能买得到？
不过有人送就好，苦玄满意地点点头，“不错不错，为师甚是欣慰。”
可算是满意了，竹跃松了口气，“那您看，公子请您帮的忙……”
“什么忙，说来听听，”苦玄倚在车辕旁打开一坛酒。
“公子说纪小姐这一趟回京，定然会被许多人针对，还会有人打她亲事的主意，所以想请您出面照看一段时间。”
“我一个半截入土的人，能照看什么？”
“大师！”竹跃急得跳了起来。
公子的原话是最好他到的当天就请大师住进侯府之中，这样既能就近保护纪小姐，又方便阻止其他人的提亲。
虽然公子与纪小姐还没有进展，但看公子胸有成竹的模样，纪小姐说不定就是未来的主母，他一定不能让别人抢了去。
他倒是想自己去侯府，但是公子若是他出面，莫说留在侯府，怕是纪小姐避都避不及。
再说，他的医术和在忽悠人这方面的确也不如大师……
欣赏够了他抓耳挠腮的模样，苦玄慢悠悠道：“柴小子都不急，你急什么？”
竹跃闻言脱口而出道：“公子怎么不急！”
苦玄的眼睛一下子飘到他身边，眼睛中闪着亮光，“快说说，他怎么着急的？”
他总不能说公子收到纪小姐的回信，兴奋地拉着部队连夜行军吧？也不能说收到苦玄的信得知纪小姐准备回京后，一个人在雪地里站到后半夜？
想到公子一系列奇怪的行为，竹跃紧闭着双唇，坚定地摇了摇头，“没什么。”
苦玄才不信，他这个徒弟小时候经历太多，长大后就总是冷着脸，一副生人勿近的模样。就是自己，也好久没见过他其他表情了。
可是这次为了纪丫头，不仅年前几封信言语中都是恳求，还把最好的暗卫用成了专门的信使。现在为了求他帮忙，连菩提珠都寻来了。
那菩提珠在常人看来或许只是一串木珠子，但却是佛门中对功德加持最大的圣物，何况还是一位坐化的老僧生前所戴。这可不仅是价值的问题，更是可遇而不可求的缘法。
“没什么？那你回去吧，”苦玄双手背后踱着步子。
“大师，”竹跃急得一把拉住他的袖子，“您不能这样，我们说好的……”
这可是纪丫头亲手缝制的袍子，苦玄嫌弃地拍掉衣服上黝黑的手，“谁跟你说好了？反正你不说，我今儿个就哪儿也不去！”说完他径直坐到石桌旁，又灌下一口酒。
他是没说好，可自己已经买了那么多东西了……竹跃只恨自己怎么没有提前跟他说定，可是依着大师的性子，说定了也可以反悔的……
脑子里闪过种种办法，可惜他打也打不过，还得求着人家帮忙。竹跃咬着后槽牙，“我说了您可不能说出去，不然公子非扒了我的皮不可。”
苦玄嘿嘿笑了起来，看着他的脸都黑了，忙止住笑声，坐直身子道：“放心，柴小子好歹也是老衲一手带大的。”
他带什么了？竹跃暗暗翻了个白眼，公子小时候到这里来，连口热水都喝不上就被扔去林子里训练。练完还要自己烧水做饭，连苦玄的饭菜也都是公子做好端过去。
直到后来他们四个可以轮流跟着公子出行了，才逐渐接过烧水做饭的杂事。可是那时公子都已经习惯了自己动手，很少让他们伺候了，待人也是愈发冷漠。
他不得不怀疑，公子那样冷的性子，有很大部分原因都是苦玄大师导致的。偏偏公子对自己的师傅极为敬重，他们四人看着公子手磨破一次又一次也不敢说什么。
可即便如此，大师还总是取笑公子，连带着他们每次来都被搜刮一番才放过，自己这次真的是连存来娶媳妇的钱都填进来了。
竹跃索性破罐子破摔，一屁股坐到苦玄对面，给自己倒了杯茶喝下，这才慢慢讲起柴斐在边疆的经历。
茶凉透的时候，苦玄的一壶酒也喝得精光，他满意地打了个酒嗝儿，站起身拍了拍竹跃的肩，“走吧。”
“去哪儿？”竹跃一时还有些没反应过来。
苦玄像看傻子般的瞪了他一眼，“不是去找纪丫头吗？你不去我可自己走了！”
“走走走！”竹跃一下子从位置上跳起来，“大师要带些什么？我去帮您收拾！”
“你都买了这么大一车东西，还收拾什么？”苦玄指着不远处的车驾，“有这些就够了，而且我是去小徒弟府上，她自该管吃管住的。”
他上下打量了一眼竹跃，“不过你跟纪丫头可没什么关系，你就自己想办法罢！”
苦玄说完直接在马车上躺下，拉货的是平板车，四面透着风。他拉了拉衣襟，好在还有些被褥，也不至于太冷。
竹跃赶忙跳到前面去赶车，一边回过头笑道：“之前伺候您的那小子不是走了吗，在京中的日子我来伺候您可好？”
难得他脑袋灵光一次，苦玄哼了声，“老衲挑人的要求很高的。”
“大师放心，到了侯府，您让我往东，我绝不往西！”
竹跃拍着胸脯保证后，鞭子甩到马背上，往城里赶去。
云舒还在女学中和傲青聊着余欢的情况，却不知已经有人上了门。
苦玄在进城门前就一个鲤鱼打挺跳下了车子，竹跃疑惑道：“您怎么下来了，还要过几条街道呢。”
他双手合十，目光虔诚地瞧着城门口，“老衲乃出家人，这些年来也曾苦修和徒步化缘，能乘车心中已是不安，如今入城更加应该注意自己的言行。”