行到河中时，船家看了看前方，停下篙道：“小姐，前面两艘花船挡住了去路，可能要等上片刻。”
云舒点点头，今夜乘船的人多，前行和回程的船挤在一处堵了路也是正常的，她们的船便渐渐停了下来。
一盏茶后，前面的船还是未动，前前后后等着的几艘船喧闹起来。突然，一声惊叫响起，众人往声音来处瞧去，正是堵在中间的两艘花船中传出来的。
接着就是几道身影从二层花船中跑了出来，云舒瞥见一抹熟悉的身影，轻声道：“冬生，去跟着那个女子。”
冬生应下后就从夜色中消失了，而前面的船舱中不时传来呵斥声、惊呼声，不少人都探出身子想要看个究竟。
眼瞧着时辰不早了，她们在此处进退不得，云舒也有些着急，便问道：“可有什么办法跟后面的船家商量下，我们不往前走了，先调头回去。”
船娘有些抱歉道：“有有，我这就去问。”
这里的船家大都认识，她很快就协调好了，撑起篙调头，船慢慢往回走，停到了上岸的地方。
“小姐，冬生还没回来。”
秋菊话音刚落，冬生就从一侧悄悄走了过来，云舒回过头，就听她俯过来身子轻声道：“一位叫花楚楚的姑娘，一定要见您。”
云舒扬起眉梢，她刚刚瞧着那个身影就眼熟，果然是花楚楚，她怎么又到泉州来了？
她朝冬生左右看了看，“人在哪里？”
冬生道：“她不太方面到人前，奴婢让她在街角的巷子里等着，和她一起的还有好几位姑娘。”
云舒四处看了看，见没有人注意到这边，“带我过去。”
冬生点头应了，三人边走边看，期间云舒还专门在两个摊位前停了片刻，买了两盏花灯提着，才又慢慢走到街角。
到了巷子口，秋菊守在外面，装作在那里拨弄花灯。冬生陪她一起转了进去，利用阴影隐藏住两人的身形。
她刚进去，花楚楚扑倒在地，眼泪簌簌地流了下来。
云舒忙让冬生将人扶了起来，压低了声音道：“你怎么知道我在这边？找我有什么事？”
花楚楚拎着一层薄纱外衣，缩着身子，“小姐，奴家只是瞧着你身边的这位姑娘衣裳有些眼熟，便赌了一把。我们实在是走投无路了，才这样冒险找您，求县主救我们一命！”
她说完，身后传来几声低低的啜泣，但是很快又互相捂住了嘴。云舒这才借着一点月光瞧见，花楚楚身后还有三位女子，都跟她一样穿着极薄的纱衣，有一个脸上还有红印。
她们的妆都花完了，头发也散乱着，衣服还在滴答着水珠。还好泉州的冬天不结冰，不然等云舒过来，只怕见到的就不只是这副景象了。
云舒垂下眼眸道：“说清楚些。”
花楚楚不敢耽误，急急说道：“严公子后来派了人到南安，要买下我，我不愿跟他，妈妈便也找了借口帮我拖着。我们原本想着他说不定过段时间就倦了，哪想到……”
她抖了抖身子，“昨日他到倚红阁要包下所有的姑娘今日伺候，妈妈先是没有同意。他就带人守了一天，来了人就赶走，不让开门做生意。”
“倚红阁是个小楼子，妈妈不能得罪所有恩，只好让我们今日都到船上伺候。哪想到严公子带了许多下人，让我们当众伺候……不然就挨个折磨姐妹们。”
“有一个姐妹没能忍住，活生生疼晕了过去，另一个不堪受辱直直从二层船上跳入河里。我们四个见实在不好，趁乱跑了出来。在快要被追上时，是您身边的姑娘引开了那些人。”
花楚楚说着声音哽了哽，“妈妈是个好人，对我们姐妹都好，我们这一逃出来不知道要生出多少事端，可是不逃便只有一个死。求求县主，帮帮我们……”
云舒打量了她身后互相拥着帮对方遮挡身子的三人，道：“你想让我怎么帮你们？”
花楚楚眼眶通红，闪出一道狠厉来，“我们在泉州定然是待不下去了，便想着索性去京中闯一闯，反正不能回倚红阁连累妈妈。”
云舒皱起眉头，“你是想让我带你们回京？”
“只需县主帮我们过了泉州城门口的盘查，其他的我们姐妹自己想办法……无论如何，我们也会想办法去京城，不过就是舍了一身皮肉，再坏也坏不过现在。”
她话说得决绝，云舒盯着看了好一会儿，指着她身后的人道：“她们也是如此想的？”
花楚楚朝后面看去，那三人齐齐点头，神色虽然仓皇，但也透着丝坚毅，“我们不想就这么死了，说不定……说不定去京中还能闯出些名堂。”
云舒抬起眼道：“城门的盘查，我想想办法……不过你们要去京城的事情，不能跟任何人提起，尤其是倚红阁的老鸨。”
“我们知道，”花楚楚声音有些低沉，“妈妈若是晓得了，定然是瞒不过严公子的人，她反而会有危险。”
她明白其中的严重性就好，云舒从荷包中拿出一锭银子，“你们从今晚就不要回去了，拿着银子买些衣服，到清泽居投宿一晚，那是俞巡抚公子名下的产业，严家的手伸不过去。”
“衣服最好找些仆妇穿的，面容也掩盖下……明日辰末前后，我让人去找你们，你们取个假名，就叫春朝、夏暮、秋夕、冬晨。”
花楚楚眼中含泪，再次跪到在地，重重地磕下头去。她身后的三人也跟着一起跪下，磕了头才爬起来，接过云舒的银子。
她们等云舒主仆离开一刻钟后，才从巷子里小心地走出来，几人依偎着，互相打量身旁，悄悄往清泽居走去。
云舒刻意放慢了步伐，等冬生回禀说几人身后没人跟过去，才心不在焉地往戏台那边去。
她们回来时最后一场戏还未散场，小林氏惊讶道：“这么快就回来了？怎么没和二弟他们一起？”
云舒挂起笑意，“二表哥带表嫂去看灯展了，我和两个丫头去坐了花船，只是人多堵了去路，便又折返了。”