这时，主持人大声宣布：“时间到，请大家放下手中的笔！”
尽管如此，还是有几位参赛者想要偷偷修改答案，但在这么多人的注视下，这种小动作很快就被发现了，南疆王府的人立即宣布这些参赛者被淘汰。
“现在，我们来揭晓谜底：‘哑巴打手势’的答案是‘指手画脚’。”
主持人接着说：“恭喜晋级的十五位选手，他们分别是……”
为了赢得民心，南疆王府不仅举办灯谜大会，还为每位未晋级的参赛者准备了安慰奖，这一举动赢得了现场民众的热烈掌声和喜爱，甚至有些人被煽动高呼“明王万岁”。
看到这一切，素心的脸色变得严肃起来。
“你也看到了，南疆王府用心险恶，竟然利用百姓为他们造势。”她对瞿宁说道。
“我没瞎，一切尽收眼底。”瞿宁回答。
“那你打算什么时候行动？”素心追问。
“耐心一点，既然我答应过的事，就一定会做到。”瞿宁安抚道。
随着一阵喧嚣，比赛继续进行，进入到了对对子环节。
“规则很简单，我们会给出上联，你们需要对出下联，同样请将答案写在纸上提交。”
素心有些担忧：“对对子可是很考验文学功底的，你能行吗？”
“当然可以，我可是个非常厉害的男人。”瞿宁骄傲地说。
“哼，我才不信呢！”素心撇了撇嘴，表示怀疑。
看着素心那副不信的样子，瞿宁心中涌起一股不服输的劲儿，轻声在她耳边说：“等着瞧吧，我会证明给你看的。”
“你也不是不知道，那天晚上我折腾了七次！”瞿宁打趣道。
素心的脸瞬间变得绯红，她狠狠地瞪了他一眼，那一夜，瞿宁的动静让她几乎一夜未眠，听着他的动静，她的心也跟着翻腾。
面对事实，素心无法反驳，只能低声嘟囔一句：“登徒子。”
……
“请听题。”
“上联是：寂寞寒窗空守寡。”
“寂寞寒窗空守寡！”
瞿宁稍作思考，便有了答案，提笔挥毫，他在纸上写下了：“惆怅忧怀怕忆情。”
看到瞿宁的答案，素心不禁对他多看了几眼，一个看似轻浮的人，竟然有着如此深厚的文学功底，而且，他还那么有耐力……
“呸，你在想什么呢？”她自责地摇了摇头。
瞿宁并不知道她在想什么，只是微笑回应。
“时间到。”
因为对联没有标准答案，南疆王府的工作人员收齐所有作品后，将它们挂在墙上供人欣赏和评判。
“惆怅忧怀怕忆情！”众人纷纷赞叹瞿宁的才情，还有其他参赛者的优秀作品，如徐卿的“俊俏佳人伴伶仃”，林语的“宽宏宝窑容安家”。
让瞿宁意外的是，十五名参赛者中，只有两人未能完成下联，其余十二人均顺利进入下一轮。
“请听上联，烟锁池塘柳。”台上的人宣布。
素心皱眉轻问：“这上联看起来并无特别之处呀？”
“再仔细想想，‘烟锁池塘柳’的每个字都包含了五行元素，金木水火土。”瞿宁耐心解释。
“那要对出下联岂不是难上加难？”素心担忧地说。
“无妨。”瞿宁轻松回答，然后在纸上写下：“炮镇海城楼。”
当素心看到瞿宁的下联并检查了偏旁部首后，她的表情很惊讶。
“瞿宁，我怎么还能有这么多学问？”
“有些东西，即使失去了也能重新获得，更何况是学习呢？”瞿宁微笑答道，暗示自己并非表面上那么简单。
瞿宁自信地回应。
片刻之后，剩余参赛者的答案再次出现在众人眼前，这次，只有八个人提交了下联。
“请听上联。”南疆王府的人宣布道，“望天空，空望天，天天有空望空天。”
这个上联一出，观众们立刻议论纷纷，都觉得对仗难度极高。
“你有把握吗？”素心小声问道。
“难不倒我。”瞿宁从容地说，然后稍作思考，便写下了工整的下联：“求人难，难求人，人人逢难求人难。”
素心眼中闪过一丝惊喜，激动地说：“瞿宁，等我们回宫，我一定向陛下推荐你。”
“素心姑娘的好话我心领了，不过做人还是低调些好。”瞿宁回答，但那略带得意的表情却透露出他并不打算低调。
“只剩下八个人了，你打算什么时候行动？”
“我担心再这样下去，所有的风光都会被南疆王府占尽。”瞿宁说，“到那时，即使我们出手，也显得没有意义了。”
“我知道。”瞿宁点头，心中盘算着，虽然现在南疆王府风头正盛，但如果掌握得当，反而能取得更好的效果，不出所料，瞿宁顺利晋级到了下一轮。
随着比赛的推进，最终只剩下瞿宁和徐卿两位选手。
“各位父老乡亲，现在只剩下最后两位参赛者。”主持人宣布，并邀请两人上台，现场立即爆发出热烈的掌声。
徐卿带着微笑，右手挥舞着向观众致意，左手牵着一位美貌女子。
“我们也上去吧。”瞿宁伸手想拉住素心，却发现手边空无一人，不禁看向旁边。
“不能上台。”素心压低声音说，“三公主认识我，我一上去就会暴露身份。”
“你不上去，万一南疆王府的人以为我是单身，嘲笑我的参赛资格怎么办？”瞿宁担忧地说，“难道你想让我们之前的努力都白费吗？”
素心陷入沉思，她知道瞿宁是完成任务的关键，但她自己也肩负着辅佐瞿宁的重任。
“瞿宁，你们不上来，是怕了吗？”南疆王府的人在台上大声质疑。
舞台中央，徐卿的目光锁定在瞿宁身上，带着一抹戏谑的笑容，大声问道：“难道你们俩根本就不是情侣，所以才不敢上台展示吗？”
“谁说的？”瞿宁回应得毫不迟疑，此时此刻，他明白不能退缩，于是当着众人的面轻轻搂住了素心纤细的腰肢。
感觉到素心身体的紧张，瞿宁轻声在她耳边低语：“现在是关键时刻了，放松一点。”