“还是不行！”瞿宁望着眼前焦黑的靶子，眉头紧锁，”我需要一种更猛烈的助燃剂......”
他灰头土脸地回到火器库，环顾四周林林总总的药材，目光落在了角落里的一堆硝石上。
硝石......氯酸钾......若是再加上硫磺......
瞿宁喃喃自语，飞快地在纸上写写画画。
在他脑海中，一个全新的配方逐渐清晰起来：以硝石为主料，加入精制的硫磺和木炭，再佐以氯酸钾助燃。
这个配方，似乎与古法黑火药大相径庭。可瞿宁直觉，这将是一次前所未有的突破！
他按捺不住心中的兴奋，连夜备齐药材，照方抓药。
瞿宁按照配方，小心翼翼地将硝石、硫磺、木炭粉按比例混合，再加入适量的氯酸钾，装入瓷罐密封。
他将装有新火药的瓷罐置于试验场，引线点燃，快步后撤。
嘭！
一声震耳欲聋的爆炸响彻天际，试验场上腾起一团巨大的火球，硝烟弥漫。
那一瞬间，瞿宁的心脏几乎要跳出胸腔。
这爆炸声，这硝烟......简直和他记忆中的火药一模一样！
待烟尘散去，只见远处树枝断裂，石块粉碎。
那威力，竟是寻常火药的数倍有余！
“成了！”
瞿宁两眼放光，激动得热泪盈眶。
多少个不眠之夜，多少次试验失败。在这一刻，都化作了喷薄欲出的激情。
这新研制的”震天雷”火药，必将为大炎军工，翻开崭新的一页。
必将让那些不可一世的蛮夷，俯首称臣！
“去，传我将令，即刻召集火器营的将士过来。”
瞿宁对身旁的亲兵吩咐道，”务必要严加保密，不可走漏半点风声。”
“喏！”亲兵领命疾去。
瞿宁按下心中的兴奋，开始了更大规模的试制。
他调集人手，日以继夜地开工。
仓库里，一担担焕然一新的黑色火药堆积如山。
校场上，身着铠甲的火枪手列队齐站，英姿勃发。
三眼火铳黝黑锃亮，在火把的映照下，杀气腾腾。
“填装——点火——射击！”
瞿宁一声令下，火铳齐鸣。
轰！
铅弹破空之声震耳欲聋。
只见远处五百步开外的靶心，竟被一枪贯穿，木屑四溅！
旁观的将士无不惊掉了下巴。
“妙啊！这新火药，当真神勇！”
“不愧是将军的独门秘技，这等非凡的威力，只怕那些蛮子，要尿裤子喽！”
欢呼声此起彼伏，军中士气大振。
瞿宁环顾四周，目光如炬。
“诸位，还记得咱们的誓言吗？”
他高声问道。
“忠心报国，肝胆为君！”士兵齐声回答，声震寰宇。
“很好。”瞿宁点点头，”如今这等神器在手，还愁那东夷不降？来日，将军定带你们杀个痛快，替陛下平定边疆，扫清祸患！”
“誓死追随将军！誓死捍卫大炎！”
一时间，欢呼声沸反盈天。
望着训练场上，一张张斗志昂扬的面孔，瞿宁的心中，涌起万丈豪情。
他恍惚间似乎看到，那个绝代风华的红衣女帝，正含笑凝望着自己。
“耘儿，你放心。”
瞿宁在心底默默地说：”这震天雷在手，微臣必能为你披荆斩棘，扫平前路。”
想到这里，瞿宁的脸上，泛起一抹志得意满的笑容。
第二日清晨，他一大早便进了宫。
“末将瞿宁，参见陛下！”
他单膝跪地，高声请安。
殿内，林耘正倚在龙椅上，听那小太监念着早朝的奏章。
见瞿宁到来，她眼前一亮。
“平身。”
林耘盈盈笑道：”爱卿辛苦了。一大早儿赶来，不知有何要事？”
瞿宁起身，凑到龙案旁，低声道：”陛下，新式火药，微臣已经试制成功了！那威力之强，当真令人叹为观止。若能及时更新军备，只怕那些蛮子，要俯首称臣了。”
“当真？”
林耘闻言大喜，秀眉飞扬。
她伸出葱白的手指，在瞿宁掌心轻轻划了一下，笑语嫣然：”不愧是朕的爱卿。这等大功，定能载入史册。来来来，快与朕细说！”
瞿宁恭恭敬敬地陈述了试制火药的始末。
从古法配比到西洋构造，从千锤百炼到厚积薄发，他娓娓道来。
林耘听得入了迷，玉手支颐，痴痴地望着他。
听到火铳试射的盛况，林耘更是眼放异彩。
“好，好，好！”她连连拍案，赞不绝口，”有此等神器在手，东夷还不都要俯首听命？朕的大将军，真真是文武双全，才华横溢！改日定要大大嘉奖于你。”
瞿宁受宠若惊，忙道：”陛下谬赞了。微臣为国为民，在所应当。”
“傻瞿卿。”林耘嗔怪道，”这等殊功，岂能不赏？依朕看啊，这新式火药，大可命名为振国神威。如何？”
“陛下圣明！”瞿宁眉开眼笑，”臣这就吩咐下去，将新火药正名。”
直到日上三竿，瞿宁才依依不舍地告退。
回到天工院，瞿宁立即召集将士，宣布了这一振奋人心的喜讯。
军中欢腾一片，将士们个个斗志昂扬。
瞿宁当机立断，下令火器营全面换装新式火铳。
震天雷的配方，也以最高机密封存。
他亲自带领兵士训练，从装填到瞄准，从射击到保养，亲力亲为，悉心教导。
转眼一个月过去。
数万支崭新的”振国神威”火铳，整整齐齐码放在天工院的军械库里。
青铜铸就的炮身黝黑发亮，寒光凛凛。那杀伐之气，简直要破窗而出。
瞿宁站在库房门口，望着密密麻麻的火铳，不禁热泪盈眶。
他抚过一支支冰冷的铳管，呢喃自语：”从今往后，你们就是大炎的守护神。是捍卫四海宁静的利剑。你们生于烽火，却不死于烽火。一定要让那些觊觎中原的蛮夷，闻风丧胆。”
正在此时，一阵急促的马蹄声传来。
瞿宁抬头一看，却见副将带着几个浑身血迹的斥候，踉踉跄跄地奔了进来。
“启禀将军！东夷......东夷来犯！边关告急！”
副将气喘吁吁，脸色惨白。
一名斥候艰难地躬身道：”离东境二百里处，发现东夷部落的大军。有......有五万之众！”